覆膜，即贴膜，便是将塑料薄膜涂上黏合剂，与纸印刷品经加热、加压后使之黏合在一起，构成纸塑合产品的加工技能。经覆膜机的印刷品，因为外表多了一层薄而通明的塑料薄膜，外表更平滑光亮，从而提高印刷品的光泽度和牢度，图文颜色更鲜艳，赋有立体感，同时更起到防水、防污、耐磨、耐折、耐化学腐蚀等作用。
　　随着印刷工艺的发展，覆膜的工艺方法也越来越多。按覆膜的过程分为三种：干式、湿式及油性。按所选用的原材料及设备不同，可分为即涂覆膜及预涂薄膜工艺。下面咱们扼要介绍一下这些方法的基本概念和特点。
　　1．即涂覆膜
　　即涂覆膜工艺操作时先在薄膜上涂布黏合剂，之后再热压，但其生产过程易生火灾。
　　2．预涂覆膜
　　此工艺因覆膜设备不需黏合剂加热干燥系统，大大简化覆膜程序，且操作十分便利，可随用随开机，生产灵活性大，同时无溶剂气味，无环境污染，更重要是能完全避免气泡、脱层等故障，其制品通明度极高，具有宽广的使用远景和推行价值。
　　预涂膜结构由基材和胶层构成，基材通常为PET和BOPP薄膜，从材料本钱和加工工艺考虑，绝大部分预涂膜基材选用BOPP薄膜，厚度为12-20微米，胶层厚度为5-15微米。依据加工设备及工艺条件之不同，选用不同厚度的胶层，胶层分为热熔胶和有机高分子低温树脂。两者的区别在于，热熔胶由主黏树脂和增粘剂、调节剂数种材料共混改性制成，而有机高分子树脂则为单一高分子低温共聚物。
　　因受技能、生产设备、原材料限制，由国内设备生产的预涂膜（大部分为热熔胶类）仍存有品质缺陷。因为有生产工艺是靠与即涂覆膜类似的工艺，将胶体用有机溶剂溶解，用凹面网纹辊将胶辊涂在基材薄膜上，故存在溶剂蒸发不充分，操作使用时发生异味，覆膜后溶剂蒸发，外表易起泡的状况。同时，因为热熔胶由数种高分子材料共混，使用过程中，温度操控不好将引起热熔胶内高分子聚合物的降解和交联，使覆膜外表不良。有的预涂膜胶体易与基材外表黏合，形成卷取不良。因为胶层薄，且外表没经活化处理，故容易发生对印刷物附着力不足等缺陷。因为热熔胶由数种材料混合而成，覆膜后通明度显着差于低温纯树脂类的预涂膜。
　　3．水性覆膜
　　是对印刷品外表进行加工，达到提高印刷品外表光泽度、强度，增强美感作用的方法。衡量覆膜品质优劣，也需考察其光亮度、强度、黏结力等。水性湿式覆膜以其覆膜印刷品的高强度，易收回，无污染等特点深受客户喜爱。
　　4．曲面披薄膜
　　是一种崭新的转印技能，可敷衍外型复杂的工件，且适用于不同原料，更因为图案、色泽生动而大幅提高产品附加值。此技能是以特别化学处理的薄膜，经印上必定颜色图案后，平送于水的外表，利用水压作用，将图案均匀写于产品外表，而披覆薄膜则自动溶解，经清洗及烘干后，再上一层通明的保护涂料，此时产品已呈现一种截然不同的视觉作用。
　　覆膜工艺按照冷热、压力状况和材料可分为冷（冷压）覆膜、热（热活）覆膜和液体覆膜等方法。